Il nonno respirava con il mare di Trude Teige

Fazi edita nella collana “Le strade” Il nonno respirava con il mare (2026, titolo originale Morfar pustet med havet, traduzione di Lucia Barni) della giornalista e scrittrice Trude Teige, seguito di Quando la nonna ballava sotto la pioggia (2026, traduzione di Lucia Barni), secondo volume della serie nota come la “Trilogia della nonna”.
Trude Teige è una scrittrice, presentatrice televisiva e giornalista norvegese molto nota nel suo paese. Le sue opere sono state tradotte in numerose lingue. Ha tre figli ormai grandi e vive con la sua famiglia vicino a Oslo.

4 aprile. Oceano Indiano, al largo delle coste di Giava.

Un potente riflettore illuminò una dopo l’altra le tre scia­luppe di salvataggio. Gli uomini sedevano in silenzio sui ban­chi fissando il sottomarino che giganteggiava sopra di loro.

Gli uomini sedevano in silenzio sui ban­chi fissando il sottomarino, che giganteggiava sopra di loro. Una rete era stata calata lungo il fianco del sommergibile.
"Who is the captain?" (Chi è il capitano?). Nessuno aveva risposto e l’ufficiale giapponese sul ponte aveva gridato: "Where is the captain?". (Dov’è il capitano?)
Il comandante Olaussen era disteso sul fondo di una delle lance, riusciva a malapena a muoversi. Aveva forti dolori alla schie­na per avere battuto sulla scialuppa quando era saltato dalla nave mercantile Anitra, sulla quale viaggiavano i due fratelli protagonisti, Konrad e Sverre, che era stata silurata e affondata da un sottomarino giapponese. Vedendo che l’ufficiale non riceveva risposta, due dei solda­ti sul ponte del sottomarino avevano levato i fucili in posizione di tiro. Olaussen aveva alzato il braccio: "I… I am the captain" (Io… Io sono il capitano).
Dopo che i giapponesi avevano discusso, da un argano ven­ne srotolata una fune metallica con un gancio. Gesticolarono e gridarono in un miscuglio di giapponese e cattivo inglese di le­gargli una corda in vita. Olaussen aveva la pelle dura, tuttavia, quando venne issato a bordo del sottomarino, urlò dal dolore. Non appena fu sul ponte, il giapponese gridò di nuovo. Sverre Bjerke rimase in silenzio. Essere catturati dai giap­ponesi significava morte certa: aveva sentito raccontare diverse storie su quello che erano capaci di fare e per nulla al mondo sarebbe salito su quel sottomarino. C’erano maggiori probabi­lità di cavarsela a bordo di una scialuppa di salvataggio in mare aperto piuttosto che come prigioniero dei giapponesi. Lui sa­rebbe sopravvissuto a quella maledetta guerra, e anche suo fra­tello minore Konrad. Di nuovo il riflettore illuminò gli uomini sulle scialuppe. Sverre si riparò gli occhi con la mano e fece scivolare lo sguar­do da uno all’altro. Non c’era vento, solo un leggero movimen­to dell’acqua; per restare vicino al sottomarino, come avevano comandato i giapponesi, dovevano remare. Dov’era Konrad? Sulle lance non potevano esserci più di una trentina di uomi­ni in tutto. Il loro era un equipaggio di cinquantadue elementi.
A breve avrebbe fatto buio, del giorno non rimaneva che una sottile striscia grigio-azzurra all’orizzonte. La sala macchi­ne della Anitra stava bruciando, e da un grosso buco nello sca­fo colava il carico di gasolio. Le probabilità che prendesse fuo­co e che la nave e il mare circostante si incendiassero erano alte. Sul ponte del sottomarino Sverre si era alzato, afferrò la rete del sottomarino e, mentre si ar­rampicava, sentì qualcuno gridare il suo nome. Si guardò oltre le spalle e scorse una figura in piedi su una scialuppa che agita­va le braccia. Il riflettore si spostava avanti e indietro tra le bar­che e, in un breve sprazzo di luce, vide che era Konrad. Sverre respirò sollevato. La terraferma era lontana, ma avrebbero po­tuto essere salvati da navi alleate, avrebbero potuto raggiun­gere Giava o, meglio ancora, l’Australia, che era più sicura.

Teige in queste pagine ha fatto un tuffo nel passato bellico, nel dramma dell’Est e nella prigionia giapponese, per narrare la drammatica storia del nonno Konrad.